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María Jesús Suárez Duque – Doctoralia.es
Evaluación de los Trastornos depresivos en las personas mayores
La evaluación de los trastornos depresivos en las personas mayores debe realizarse de forma rigurosa debiéndose valorar todas sus posibles causas.
Principales manifestaciones depresivas
Según Koening y Blazer (1996), las principales manifestaciones depresivas que puede presentar una persona mayor son las siguientes:
- Pérdida de concentración
- Fatiga
- Ansiedad
- Quejas somáticas (hipocondriasis)
- Llanto frecuente
- Insomnio
- Pensamientos recurrentes sobre la muerte
Todas estas manifestaciones pueden tener diversas etiologías de carácter biológico, psicológico o social, que deberán ser evaluadas minuciosamente.
Factores a tener en cuenta en una evaluación multidimensional
1. Biológicos
Por un lado, hace referencia a las variaciones en los niveles de algunos neurotransmisores (dopamina, serotonina, noradrenalina), las hormonas o el consumo de algunos fármacos (antihipertensivos, antiparkinsonianos, tranquilizantes) que pueden ser el origen de determinadas manifestaciones depresivas, como el insomnio y la falta de concentración, entre otras.
Por otro lado, hay que tener en cuenta las enfermedades. Hiper-hipotiroidismo, patologías cardiovasculares, cáncer, dolor crónico, enfermedades del SNC, enfermedades crónicas o discapacitants, insomnio…
Finalmente, atender al posible consumo de drogas, alcohol…
2. Psicológicos
En los factores psicológicos habría que evaluar variables tales como pensamientos asociados a la vejez y distorsiones cognitivas en general, habilidades interpersonales, la autoestima y autocontrol, el estado mental, rasgos de personalidad y el sueño.
Debido a que existen determinados rasgos de personalidad que pueden interferir en la adaptación adecuada a los cambios o eventos vitales que se pueden producir en la vejez, es necesario tener en cuenta que las personas mayores con un patrón cerrado ante la vida poseen unos esquemas de análisis de sus experiencias diarias muy negativos, permaneciendo estables y anclados a un estilo de vida que no les permite percibir la mayor parte de las actividades placenteras que realizan en la vida cotidiana. Estos esquemas de pensamientos serían la columna vertebral de evaluación de esta área.
Además, de evaluar las distorsiones cognitivas, es necesario centrarnos en su personalidad:
- Depresiva, con ideas y sentimientos de inutilidad y desesperación.
- Hipocondríaca, centrándose de forma excesiva en la salud, y exagerando dolencias reales o imaginarias.
- Paranoide, con ideas de sospecha, celos y actitud defensiva.
3. Sociales y ambientales
Eventos vitales como la pérdida de seres queridos, la jubilación, la aparición de enfermedades crónicas y/o discapacitantes, el ingreso en una residencia y la pérdida del nivel adquisitivo, son factores socioambientales que pueden propiciar una manifestación depresiva, sobre todo si la persona no siente que es capaz de afrontarlos, su aparición es inesperada o simultánea, o se suceden en el tiempo sin dejar a la persona un período de adaptación necesario para cada cambio que aparece en su vida. Estos cambios estarán mediados por los estilos cognitivos y la capacidad de adaptación que posea cada persona.
Asimismo, es necesario tener en cuenta, la baja tasa de refuerzos positivos con ausencia de realización de actividades agradables y reforzantes para la persona.
Información necesaria para el historial clínico de las personas mayores
- Dato personales y sociodemográficos.
- Antecedentes familiares y personales
- Valoración general del estado de salud, con informes recientes (analíticas completas, estado nutricional…)
- Consumo de fármacos, alcohol y otras sustancias psicotrópicas.
- Valoración del estado psicológico y funcional (estado mental, personalidad, autoestima y estilo cognitivo)
- Valoración de recursos sociales y del apoyo social percibido.
- Valoración del sueño.
- Otros datos de interés
Instrumentos de evaluación de la depresión y condiciones asociadas a la depresión más utilizados con personas mayores
- Geriatric Depression Scale (GDS)
- Inventario de Depresión de Beck et al.
- Mini-CARE: Evaluación rápida para personas mayores
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Soy María Jesús, psicóloga online y presencial en Vecindario. Acompaño a personas de todas las edades a comprender lo que sienten, recuperar su equilibrio emocional y construir una vida más plena, con herramientas psicológicas eficaces y un trato humano y cercano.
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