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María Jesús Suárez Duque – Doctoralia.es
Adolescencia, disfunción familiar y conducta disruptiva: un enfoque clínico y científico
Introducción
En la práctica clínica, es cada vez más frecuente la consulta de madres que acuden preocupadas por la conducta disruptiva de sus hijos adolescentes, especialmente alrededor de los 13 años. Estos jóvenes suelen presentar problemas de atención en el aula, desobediencia, hostilidad hacia los padres (con predominio hacia la madre, figura que sostiene la custodia y la crianza), así como conductas de riesgo: consumo de sustancias, agresividad, mentiras o robos.
Lejos de tratarse de un “problema del niño”, estas conductas deben entenderse como la expresión visible de una historia marcada por carencias afectivas, dinámicas familiares disfuncionales y, en muchos casos, violencia vicaria.
Contexto familiar y desestructuración
Diversos factores familiares explican la aparición de estas conductas:
- Ausencia de la figura paterna: bien por abandono, delegación del rol parental o desistimiento tras conflictos con la madre.
- Sobrecarga de la madre: que asume sola la custodia, en ocasiones inmersa en duelo no resuelto por la ruptura de pareja.
- Instrumentalización del menor: la utilización del hijo como herramienta de daño hacia la expareja (violencia vicaria) provoca una distorsión en el vínculo afectivo.
En este escenario, los niños crecen observando una madre triste, debilitada y en lucha constante, lo que genera inseguridad y sentimientos de abandono. Según la teoría del apego (Bowlby, 1969), la falta de una base segura interfiere en la capacidad de regulación emocional y en el desarrollo de relaciones de confianza.
El peso de la vivencia escolar y social
La escuela suele convertirse en el espejo de estas desigualdades. Niños que llegan al aula sin apoyo familiar, con carencias materiales y afectivas, son comparados con sus pares que cuentan con sostén parental. El bajo rendimiento, la expulsión reiterada y la etiqueta de “conflictivo” intensifican la exclusión social.
A menudo, el rechazo se dirige hacia el niño y no hacia el sistema familiar que lo ha colocado en esa situación. Como señalan Shonkoff y Garner (2012), la exposición temprana a adversidad y estrés tóxico tiene efectos acumulativos en la conducta y la salud mental.
Adolescencia y conductas desadaptativas
La adolescencia es una etapa crítica de construcción de la identidad y autonomía. Cuando llega sin haber tenido experiencias de cuidado y contención adecuadas, se traduce en:
- Hostilidad hacia los padres (en especial la madre, como figura de referencia).
- Oposición y desafío constante frente a normas escolares y sociales.
- Conductas de riesgo: consumo de sustancias, conductas antisociales, agresión a pares o familiares.
Este patrón no puede comprenderse sin tener en cuenta la historia de abandono y maltrato emocional. Los adolescentes no confían fácilmente en figuras adultas, incluyendo psicólogos o educadores, porque su experiencia previa ha sido la desconfianza y la decepción.
Responsabilidad parental y desplazamiento de la culpa
Un elemento clínico recurrente es que los progenitores suelen colocar la carga del problema exclusivamente en el hijo. Se espera que el adolescente cambie tras una o dos sesiones de psicoterapia, sin asumir la propia responsabilidad en el origen de la problemática.
Este fenómeno se vincula con lo que Bronfenbrenner (1979) denominó el modelo ecológico, en el que los problemas del menor deben analizarse considerando la interacción entre la familia, la escuela y el entorno comunitario. Centrar la culpa solo en el adolescente invisibiliza la dimensión sistémica del problema.
El ciclo intergeneracional de la violencia
La literatura científica ha mostrado que los adolescentes criados en contextos de violencia o negligencia tienen mayor riesgo de reproducir estos patrones en la adultez (Widom & Wilson, 2015). Estos jóvenes, al no haber experimentado vínculos seguros, suelen perpetuar relaciones de pareja basadas en humillación, control o maltrato, confundiendo estas dinámicas con expresiones de amor.
Conclusiones
Los adolescentes con conductas disruptivas no son la causa, sino el síntoma visible de una trayectoria de carencias afectivas, violencia vicaria y disfunción familiar. Las intervenciones deben:
- Abordar de manera conjunta al adolescente y a la familia, evitando la culpabilización exclusiva del menor.
- Trabajar la reconstrucción de la confianza y la autoestima como ejes terapéuticos.
- Promover factores protectores en la escuela y la comunidad que funcionen como redes de apoyo.
- Implicar a los progenitores en la asunción de su responsabilidad y en el aprendizaje de habilidades parentales.
Solo con un enfoque integral, que reconozca las raíces familiares y sociales del problema, será posible ofrecer a estos adolescentes oportunidades reales de transformación y resiliencia.
Referencias
- Bandura, A. (1977). Social Learning Theory. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall.
- Bowlby, J. (1969). Attachment and Loss: Vol. 1. Attachment. New York: Basic Books.
- Bronfenbrenner, U. (1979). The Ecology of Human Development: Experiments by Nature and Design. Cambridge, MA: Harvard University Press.
- Erikson, E. H. (1950). Childhood and Society. New York: W. W. Norton & Company.
- Shonkoff, J. P., & Garner, A. S. (2012). The lifelong effects of early childhood adversity and toxic stress. Pediatrics, 129(1), e232–e246. https://doi.org/10.1542/peds.2011-2663
- Widom, C. S., & Wilson, H. W. (2015). Intergenerational transmission of violence. In J. Lindert & I. Levav (Eds.), Violence and Mental Health (pp. 27–45). Dordrecht: Springer.
Psicóloga online y presencial en Vecindario infantil, adolescentes, adultos y mayores
Soy María Jesús, psicóloga online y presencial en Vecindario. Acompaño a personas de todas las edades a comprender lo que sienten, recuperar su equilibrio emocional y construir una vida más plena, con herramientas psicológicas eficaces y un trato humano y cercano.
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