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María Jesús Suárez Duque – Doctoralia.es
Violencia vicaria: una mirada clínica y científica más allá del género
Introducción
La violencia vicaria es un fenómeno en el que los hijos u otros seres queridos son utilizados como instrumentos para dañar a la expareja. Aunque el concepto se introdujo principalmente en el marco de la violencia de género, describiendo cómo algunos padres agreden o instrumentalizan a los hijos para infligir sufrimiento a la madre, la realidad clínica y social demuestra que este tipo de violencia no es exclusiva del género masculino. Las mujeres también pueden ejercer violencia vicaria, reproduciendo dinámicas de hostilidad, venganza y manipulación.
Este artículo ofrece un análisis clínico y científico del fenómeno, subrayando la necesidad de un enfoque integral centrado en la protección del menor.
Definición de violencia vicaria
La psicóloga Sonia Vaccaro acuñó el término “violencia vicaria” para describir un tipo específico de violencia de género en el que el hombre utiliza a los hijos como medio de castigo hacia la mujer. Sin embargo, en un sentido más amplio, la violencia vicaria puede definirse como:
La instrumentalización de los hijos u otras figuras significativas con el fin de infligir daño psicológico, emocional o social a la expareja.
Lo que la caracteriza no es el género del agresor, sino el hecho de que el menor queda atrapado en una dinámica de venganza, siendo objeto de manipulación, desprotección o incluso agresión directa.
Más allá del patriarcado: el ejercicio femenino de la violencia vicaria
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Manipulación afectiva y alienación parental
Algunas madres, tras una ruptura, obstaculizan el contacto de los hijos con el padre, no por motivos de protección real, sino para castigar o controlar al progenitor varón. Este fenómeno puede incluir:
- Descalificación constante del padre.
- Inducción de miedo o rechazo hacia él.
- Creación de un vínculo de dependencia emocional con la madre como forma de lealtad obligatoria.
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Uso instrumental de la custodia
En ciertos casos, las madres utilizan la custodia o el régimen de visitas como arma de presión, retrasando, negando o condicionando el acceso del padre a los hijos.
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Transmisión de hostilidad
Los hijos pueden convertirse en portadores del resentimiento materno, interiorizando sentimientos de odio o desconfianza hacia el otro progenitor, lo que afecta gravemente a su desarrollo emocional.
Consecuencias para los hijos
Independientemente del género del progenitor agresor, la violencia vicaria provoca en los hijos:
- Baja autoestima y sentimientos de desvalorización.
- Conflicto de lealtades, al verse obligados a posicionarse entre padre y madre.
- Ansiedad, depresión y síntomas psicosomáticos (dolores de cabeza, insomnio, problemas digestivos).
- Déficits en la regulación emocional y mayor riesgo de desarrollar conductas disruptivas.
- Normalización de la violencia y manipulación afectiva como modelos de relación.
Explicación teórica
Teoría del apego (Bowlby, 1969)
Los niños que crecen en entornos de hostilidad entre progenitores desarrollan un apego inseguro, caracterizado por desconfianza, miedo y dificultad para construir relaciones estables en la vida adulta.
Teoría sistémica familiar (Minuchin, 1974)
Cuando los hijos son triangulados —es decir, utilizados como mediadores o armas en el conflicto parental— se rompe la jerarquía saludable del sistema familiar, colocando al niño en un rol que no le corresponde.
Psicología del desarrollo (Erikson, 1950)
En etapas críticas como la infancia y la adolescencia, el uso instrumental del menor interfiere con la construcción de su identidad y sentido de seguridad, aumentando el riesgo de problemas emocionales y conductuales.
Enfoque clínico y social
- Neutralidad de género en la conceptualización: Reconocer que tanto hombres como mujeres pueden ejercer violencia vicaria permite abordar el fenómeno desde una perspectiva más amplia y realista.
- Protección del menor como eje central: La prioridad debe ser garantizar el bienestar psicológico y físico del niño, evitando su utilización como campo de batalla emocional.
- Intervención psicológica temprana: Los hijos víctimas de violencia vicaria necesitan acompañamiento terapéutico para reconstruir autoestima, confianza y habilidades socioemocionales.
- Mediación y educación parental: Promover programas de parentalidad positiva y mediación familiar para reducir la hostilidad y proteger a los hijos de conflictos destructivos.
Conclusión
La violencia vicaria es un fenómeno complejo que trasciende el marco de la violencia de género y el patriarcado. Tanto hombres como mujeres pueden utilizar a los hijos como instrumentos de daño, generando graves consecuencias emocionales y conductuales en los menores.
La verdadera urgencia radica en descentrar el debate del género del agresor y situarlo en el daño que sufren los niños, que deben ser protegidos como víctimas directas de una dinámica de hostilidad y venganza adulta.
Referencias bibliográficas
- Bowlby, J. (1969). Attachment and Loss: Vol. 1. Attachment. New York: Basic Books.
- Erikson, E. H. (1950). Childhood and Society. New York: W. W. Norton & Company.
- Minuchin, S. (1974). Families and Family Therapy. Harvard University Press.
- Shonkoff, J. P., & Garner, A. S. (2012). The lifelong effects of early childhood adversity and toxic stress. Pediatrics, 129(1), e232–e246.
- Vaccaro, S. (2012). Violencia vicaria: la violencia contra la madre a través de los hijos. Madrid: Asociación de Psicología Feminista.
Psicóloga online y presencial en Vecindario infantil, adolescentes, adultos y mayores
Soy María Jesús, psicóloga online y presencial en Vecindario. Acompaño a personas de todas las edades a comprender lo que sienten, recuperar su equilibrio emocional y construir una vida más plena, con herramientas psicológicas eficaces y un trato humano y cercano.
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