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María Jesús Suárez Duque – Doctoralia.es

 

Psicóloga online – Modos de Afrontamiento Disfuncional en la Terapia de Esquemas: Evidencia Científica y Relevancia en Trastornos como la Despersonalización

 

¿Qué son los modos de afrontamiento disfuncional?

 

La Terapia de Esquemas, desarrollada por Jeffrey Young, plantea que muchas dificultades psicológicas se deben a esquemas tempranos desadaptativos (EMS, Early Maladaptive Schemas), que se activan ante situaciones que evocan dolor emocional no resuelto.

 

Cuando esos esquemas se activan, no siempre respondemos de forma consciente, sino con modos de afrontamiento automáticos, que en muchos casos son disfuncionales. Se agrupan en tres estilos primarios de afrontamiento: surrender (rendición), avoidance (evasión) y overcompensation (sobrecompensación).

 

Los tres estilos de afrontamiento desadaptativos

 

1 Rendición (Surrender)

• Implica aceptar el esquema como verdadero, comportarse como si las creencias asociadas al esquema fuesen incuestionables.
• Conductas típicas incluyen sumisión, complacencia excesiva, evitar expresar necesidades propias, tolerar maltrato o dinámicas dañinas.

 

2 Evasión (Avoidance)

• Se trata de evitar la activación del esquema, sea mediante evitación conductual (huir de personas, lugares, situaciones), evadir pensamientos o emociones propias, disociación, distracción u otras estrategias que “bloquean” el dolor.
• A corto plazo puede parecer útil, pero a largo plazo perpetúa el problema al impedir enfrentar la causa emocional.

 

3 Sobrecompensación (Overcompensation)

• Intentar actuar como si el esquema no existiera, comportarse de la forma opuesta a la creencia central del esquema: orgullo exagerado, control, perfeccionismo, agresividad, etc.
• Puede manifestarse como agresividad hacia los demás (modo “bully / ataque”), buscar reconocimiento externo (“self-aggrandizer”), estándares imposibles, etc.

 

Modos de afrontamiento disfuncional (“dysfunctional coping modes”)

 

Young no solo habla de estilos de afrontamiento, sino también de modos (modes) que combinan emociones, pensamientos y comportamientos activados momentáneamente cuando se disparan esquemas. Entre los modos disfuncionales de afrontamiento se encuentran: Compliant Surrenderer, Detached Protector, Detached Self-Soother, Overcompensator, Self-Aggrandiser, Bully-Attack, etc.

 

Estos modos operan como estrategias de supervivencia interna, pero cuando se vuelven automáticos, rígidos y dominantes, generan conflicto interno, relaciones disfuncionales, malestar psicológico y síntomas psiquiátricos.

 

Relación con Despersonalización y otros trastornos

 

Aunque hay más literatura sobre los modos de afrontamiento disfuncional en trastornos como trastornos de la alimentación, personalidad límite, TOC, adicciones, etc., también hay indicios de que estos modos pueden tener un papel importante en trastornos disociativos, incluyendo la despersonalización.

 

 Despersonalización / Desrealización

• La despersonalización se caracteriza por una sensación persistente o recurrente de separación del yo, de observarse desde fuera, o de que la realidad se siente irreal.
• Algunas estrategias evitativas y de disociación —que son modos o componentes de modos como Protector Desapegado (Detached Protector) o Autocalmante Desprendido (Detached Self-Soother) — se superponen con síntomas disociativos. Estas estrategias ayudan a “salirse” emocionalmente del dolor, desconectarse (evitación emocional) o anestesiarse.
• No siempre hay estudios específicos que midan “modos de esquema + despersonalización”, pero la disociación es frecuentemente un mecanismo de evasión en psicopatología vinculada a esquemas de abandono, abuso, negligencia (dentro del dominio “Desconexión/Rechazo”) que también están implicados en Esquemas Desadaptativos Tempranos (EDT) que predicen síntomas disociativos.

 

Otros Trastornos Relacionados

• Trastornos de alimentación: Un estudio encontró que modos disfuncionales de afrontamiento como la sobrecompensación, rendición y evitación median la relación entre crianza percibida negativa y conductas de alimentación desordenadas.
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC / OCD): Se halló que mayores niveles de Esquemas Desadaptativos Tempranos y modos disfuncionales predicen síntomas más severos y peores resultados de tratamiento.
• Consumo de sustancias / Alcoholismo: Hay estudios que correlacionan esquemas desadaptativos tempranos y estilos disfuncionales de afrontamiento (evitación, sobrecompensación) con craving, motivos de consumo y recaídas.

 

Cómo estos modos perpetúan los trastornos

 

Los modos de afrontamiento disfuncional tienen efectos negativos en varios frentes:

• Bloquean la integración emocional: al evitar o rendirse, no se procesan emociones dolorosas, lo que puede generar síntomas crónicos, disociación o despersonalización.
• Generan conductas contraproducentes: sobrecompensar puede implicar abusos hacia otros, perfeccionismo insostenible, autoexigencia excesiva, que terminan en agotamiento o fracaso.
• Refuerzan los esquemas: cada vez que se actúa desde el modo disfuncional, se confirma la creencia del esquema, haciendo que siga activo.

 

Qué dice la ciencia sobre intervenciones eficaces

• Terapia de Esquemas ha mostrado eficacia en una variedad de trastornos, reduciendo EMS y modos disfuncionales. En una revisión sistemática, se encontró que mejorar el modo del adulto sano (Healthy Adult Mode) se asocia con menor gravedad de sintomatología.
• En casos de TOC, los Esquemas Desadaptativos tempranos de “inhibición emocional” y “fracaso” relacionados con modos disfuncionales predicen peor respuesta al tratamiento. Abordarlos activamente mejora los resultados.
• En trastornos de alimentación, intervenciones que ayudan a reconocer modos disfuncionales (como perfeccionismo o rendición) y a sustituirlos por estrategias adaptativas son mediadores en la mejora de síntomas.

 

Aplicaciones prácticas para reconocer y modificar estos modos

 

Aquí algunos pasos que la investigación y la práctica clínica sugieren:

1. Conciencia de los modos: Identificar cuándo entras en modo de rendición, evitación o sobrecompensación, qué desencadena el cambio.
2. Mapeo de esquemas y modos: Hacer inventarios (como el Young Schema Questionnaire) para ver qué esquemas son más activos y qué modos disfuncionales se usan.
3. Desarrollo del modo del Adulto Sano: Aprender estrategias para regular emociones, poner límites, expresar necesidades. El modo adulto sano actúa como mediador.
4. Técnicas específicas: uso de “experiencias correctivas limitadas”, diálogo con modos internos, trabajo con imágenes, reparenting limitado, etc.

 

Conclusión

 

Los modos de afrontamiento disfuncionales (rendición, evitación, sobrecompensación) según la Terapia de Esquemas de Young se activan como mecanismos automáticos ante dolor y esquemas tempranos desadaptativos. En trastornos como la despersonalización, estos mod os —especialmente la evasión y desconexión emocional— pueden jugar un papel central.

La buena noticia: la ciencia apoya que podemos identificar esos modos, entenderlos, y entrenar respuestas más adaptativas. Fortalecer nuestro adulto sano es clave para romper ciclos de sufrimiento, recuperar identidad y disminuir síntomas disociativos.

Psicóloga online y presencial en Vecindario infantil, adolescentes, adultos y mayores

Soy María Jesús, psicóloga online y presencial en Vecindario. Acompaño a personas de todas las edades a comprender lo que sienten, recuperar su equilibrio emocional y construir una vida más plena, con herramientas psicológicas eficaces y un trato humano y cercano.

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